Latar Belakang Pertandingan

Pertandingan leg pertama semifinal Carabao Cup 2025/2026 akan mempertemukan dua klub kuat asal London, Chelsea dan Arsenal, pada Kamis, 15 Januari 2026, pukul 03.00 WIB di Stamford Bridge. Kedua tim memasuki laga ini dengan performa berbeda dalam perjalanan mereka di kompetisi tersebut; Chelsea menyingkirkan Cardiff City di perempat final, sedangkan Arsenal melaju setelah menang adu penalti atas Crystal Palace.

Rekam Jejak dan Kondisi Terkini

Chelsea pernah melewati perjalanan cukup berliku di Piala Liga Inggris musim ini terutama karena adanya pergantian pelatih. Kemenangan 3–1 atas Cardiff menjadi laga terakhir besutan Enzo Maresca sebelum kepindahannya, sedangkan di bawah kepelatihan Liam Rosenior, they baru saja memecahkan tren negatif setelah lima pertandingan tanpa kemenangan lewat kemenangan telak 5–1 atas Charlton Athletic di Piala FA.

Dalam catatan kandang, Chelsea berhasil mencetak gol di 12 laga terakhir di Stamford Bridge. Namun, mereka juga menunjukkan kerentanan saat menjamu lawan dengan kebobolan dalam tujuh dari pertandingan terakhir di semua kompetisi.

Sementara itu, Arsenal menunjukkan performa sangat impresif: telah memenangkan delapan dari sembilan pertandingan terakhir di semua ajang. Kemenangan besar 4–1 atas Portsmouth di Piala FA, yang termasuk hat-trick perdana Gabriel Martinelli, menjadi sorotan penting. Pada laga tandang, Arsenal sudah mencetak gol dalam 13 pertandingan terakhir. Salah satu momen menarik adalah saat mereka bermain imbang 1–1 melawan Chelsea yang timpang satu pemain di Premier League akhir November.

Absensi Pemain Dan Potensi Skuad Starter

Chelsea dipastikan tanpa beberapa pemain kunci karena skorsing dan cedera. Moises Caicedo absen setelah dua kartu kuning, Mykhaylo Mudryk terkena skorsing doping, sedangkan Romeo Lavia dan Levi Colwill masih dalam pemulihan cedera paha dan lutut. Marc Cucurella menjadi kabar positif, karena sudah kembali setelah menjalani skorsing satu pertandingan.

Dari kubu Arsenal, Kai Havertz telah kembali sebagai pemain pengganti setelah pulih dari cedera lutut. Namun, terdapat beberapa pemain diragukan tampil karena masalah otot dan pergelangan kaki seperti Piero Hincapie, Riccardo Calafiori, dan Cristhian Mosquera. Sementara Max Dowman diperkirakan tetap absen akibat cedera pergelangan kaki.

Faktor Penentu dan Perkiraan Strategi

Motivasi tinggi diprediksi muncul dari Chelsea yang akan bermain di kandang sendiri untuk pertama kali musim ini di Carabao Cup. Kekuatan Stamford Bridge bisa jadi sumber dukungan emosional penting dalam usaha mereka mendominasi laga awal semifinal.

Dari sisi taktikal, pelatih Liam Rosenior diperkirakan akan memasang skuad terkuat mengingat lawan adalah Arsenal. Pemain seperti Malo Gusto, Reece James, dan Cole Palmer, yang sebelumnya diistirahatkan, kemungkinan akan kembali tampil sebagai starter.

Arsenal, di bawah Mikel Arteta, diperkirakan akan tetap menempatkan Viktor Gyokeres di lini depan sebagai starter. Strategi serangan mungkin akan bergantung pada pemain sayap dan pergerakan individu, terutama mengingat beberapa opsi masih terbatas akibat cedera.

Prediksi Hasil dan Implikasi Ke Depan

Pertandingan ini diprediksi akan berjalan ketat dan penuh tekanan, terutama di lini tengah dan pertahanan. Chelsea akan berusaha mengambil keuntungan dari momentum bermain di Stamford Bridge, sedangkan Arsenal ingin memanfaatkan daya serang dan konsistensi mencetak gol untuk meredam tekanan. Hasil imbang dengan sedikit gol tampaknya menjadi hasil yang realistis jika kedua tim bermain relatif aman.

Dari sisi moral dan psikologis, siapa pun yang meraih keunggulan di leg pertama akan memperoleh keuntungan besar dalam status favorit menuju final. Arsenal bermodal rekor tandang yang kuat, sementara Chelsea harus memastikan lini belakangnya solid agar tidak kecolongan terlalu banyak menghadapi serangan balik.